此詞為春行紀(jì)游之作，詞人采用幻想的鏡頭，描寫(xiě)神游“桃花源”的情景，反映了他出世、入世交相沖撞的人生觀，表現(xiàn)了他對(duì)污濁的現(xiàn)實(shí)社會(huì)的不滿(mǎn)以及不愿媚世求榮、與世同流合污的品德。據(jù)此看來(lái)，此詞大約寫(xiě)于詞人被貶謫時(shí)期。

　　開(kāi)頭一句，詞人采用比興手法，熱情贊美瑤草（仙草）像碧玉一般可愛(ài)，使詞作一開(kāi)始就能給人一種美好的印象，激起人們的興味，把讀者不知不覺(jué)地引進(jìn)作品的藝術(shù)境界中去。從第二句開(kāi)始，則用倒敘的手法，逐層描寫(xiě)神仙世界的美麗景象。

　　“春入武陵溪”，具有承上啟下的作用。這里，詞人巧妙地使用了陶淵明《桃花源記》的典故。陶淵明描寫(xiě)這種子虛烏有的理想國(guó)度，表現(xiàn)他對(duì)現(xiàn)實(shí)社會(huì)的不滿(mǎn)。黃庭堅(jiān)用這個(gè)典故，其用意不言自明。這三句寫(xiě)詞人春天來(lái)到“桃花源”，那里溪水淙淙，到處盛開(kāi)著桃花，樹(shù)枝上的黃鸝不停地唱著婉轉(zhuǎn)悅耳的歌。

　　“我欲穿花尋路”三句，寫(xiě)詞人想穿過(guò)桃花源的花叢，一直走向飄浮白云的山頂，一吐胸中浩然之氣，化作虹霓。這里，詞人又進(jìn)一步曲折含蓄地表現(xiàn)對(duì)現(xiàn)實(shí)的不滿(mǎn)，幻想能找到一個(gè)可以自由施展才能的理想世界。

　　然而“祇恐花深里，紅露濕人衣”兩句，曲折地表現(xiàn)他對(duì)紛亂人世的厭倦但又不甘心離去的矛盾。詞人采用比喻和象征手法很富有令人咀嚼不盡的詩(shī)味。

　　“紅露濕人衣”一句，是從王維詩(shī)句“山路元無(wú)雨，空翠濕人衣”（《山中》）脫化而來(lái)，黃庭堅(jiān)把“空翠”換成“紅露”，化用前人詩(shī)句，天衣無(wú)縫，渾然一體。

　　下片繼寫(xiě)作者孤芳自賞、不同凡俗的思想。詞人以豐富的想象，用“坐玉石、倚玉枕、拂金徽（彈瑤琴）”表現(xiàn)他的志行高潔、與眾不同。“謫仙何處？無(wú)人伴我白螺杯”兩句，表面上是說(shuō)李白不在了，無(wú)人陪他飲酒，言外之意，是說(shuō)他缺乏知音，感到異常寂寞。他不以時(shí)人為知音，反而以古人為知音，曲折地表達(dá)出他對(duì)現(xiàn)實(shí)的不滿(mǎn)。

　　“我為靈芝仙草”兩句，表白他到此探索的真意。“仙草”即開(kāi)頭的“瑤草”，“朱唇丹臉”指第三句“溪上桃花”。蘇軾詠黃州定惠院海棠詩(shī)云：“朱唇得酒暈生臉，翠袖卷紗紅映肉。”花容美艷，大抵略同，故這里也可用以說(shuō)桃花。這兩句是比喻和象征的語(yǔ)言，用意如李白《擬古十二首》之四所謂“恥掇世上艷，所貴心之珍”。“長(zhǎng)嘯亦何為”意謂不必去為得不到功名利祿而憂(yōu)愁嘆息。

　　這首詞中的主人公形象，高華超逸而又不落塵俗，似非食人間煙火者。詞人以靜穆平和、俯仰自得而又頗具仙風(fēng)道骨的風(fēng)格，把自然界的溪山描寫(xiě)得無(wú)一點(diǎn)塵俗氣，其實(shí)是要想象世界中構(gòu)筑一個(gè)自得其樂(lè)的世外境界，自己陶醉、流連于其中，并以此與充滿(mǎn)權(quán)詐機(jī)心的現(xiàn)實(shí)社會(huì)抗?fàn)帲鼌s塵世的紛紛擾擾。