靖康之變后，李清照國(guó)破，家亡，夫死，傷于人事。這時(shí)期她的作品再?zèng)]有當(dāng)年那種清新可人，淺斟低唱，而轉(zhuǎn)為沉郁凄婉，主要抒寫(xiě)她對(duì)亡夫趙明誠(chéng)的懷念和自己孤單凄涼的景況。此詞便是這時(shí)期的典型代表作品之一。

　　這首詞起句便不尋常，一連用七組疊詞。不但在填詞方面，即使在詩(shī)賦曲也絕無(wú)僅有。但好處不僅在此，這七組疊詞還極富音樂(lè)美。宋詞是用來(lái)演唱的，因此音調(diào)和諧是一個(gè)很重要的內(nèi)容。李清照對(duì)音律有極深造詣，所以這七組疊詞朗讀起來(lái)，便有一種大珠小珠落玉盤(pán)的感覺(jué)。只覺(jué)齒舌音來(lái)回反復(fù)吟唱，徘徊低迷，婉轉(zhuǎn)凄楚，有如聽(tīng)到一個(gè)傷心之極的人在低聲傾訴，然而她還未開(kāi)口就覺(jué)得已能使聽(tīng)眾感覺(jué)到她的憂傷，而等她說(shuō)完了，那種傷感的情緒還是沒(méi)有散去。一種莫名其妙的愁緒在心頭和空氣中彌漫開(kāi)來(lái)，久久不散，余味無(wú)窮。

　　心情不好，再加上這種乍暖還寒天氣，詞人連覺(jué)也睡不著了。如果能沉沉睡去，那么還能在短暫的時(shí)間內(nèi)逃離痛苦，可是越想入眠就越難以入眠，于是詞人就很自然想起亡夫來(lái)。披衣起床，喝一點(diǎn)酒暖暖身子再說(shuō)吧。可是寒冷是由于孤獨(dú)引起的，而飲酒與品茶一樣，獨(dú)自一人只會(huì)覺(jué)得分外凄涼。

　　端著一杯淡酒，而在這天暗云低，冷風(fēng)正勁的時(shí)節(jié)，卻突然聽(tīng)到孤雁的一聲悲鳴，那種哀怨的聲音直劃破天際，也再次劃破了詞人未愈的傷口，頭白鴛鴦失伴飛。詞人感嘆：唉，雁兒，你叫得這樣凄涼幽怨，難道你也像我一樣，老年失偶了嗎？難道也像我一樣，余生要獨(dú)自一人面對(duì)萬(wàn)里層山，千山暮雪嗎？胡思亂想之下，淚光迷蒙之中，驀然覺(jué)得那只孤雁正是以前為自己傳遞情書(shū)的那一只。無(wú)可奈何花落去，似曾相識(shí)燕歸來(lái)。舊日傳情信使仍在，而秋娘與蕭郎已死生相隔，人鬼殊途了，物是人非事事休，欲語(yǔ)淚先流。這一奇思妙想包含著無(wú)限無(wú)法訴說(shuō)的哀愁。

　　這時(shí)看見(jiàn)那些菊花，才發(fā)覺(jué)花兒也已憔悴不堪，落紅滿地，再無(wú)當(dāng)年那種“東籬把酒黃昏后，有暗香盈袖”的雅致了。詞人想：以往丈夫在世時(shí)的日子多么美好，詩(shī)詞唱和，整理古籍，可如今呢？只剩下自己一個(gè)人在受這無(wú)邊無(wú)際的孤獨(dú)的煎熬了。故物依然，人面全非。“舊時(shí)天氣舊時(shí)衣，只有情懷，不得似往時(shí)。”獨(dú)對(duì)著孤雁殘菊，更感凄涼。手托香腮，珠淚盈眶。怕黃昏，捱白晝。對(duì)著這陰沉的天，一個(gè)人要怎樣才能熬到黃昏的來(lái)臨呢？漫長(zhǎng)使孤獨(dú)變得更加可怕。獨(dú)自一人，連時(shí)間也覺(jué)得開(kāi)始變慢起來(lái)。

　　好不容易等到了黃昏，卻又下起雨來(lái)。點(diǎn)點(diǎn)滴滴，淅淅瀝瀝的，無(wú)邊絲雨細(xì)如愁，下得人心更煩了。再看到屋外那兩棵梧桐，雖然在風(fēng)雨中卻互相扶持，互相依靠，兩相對(duì)比，自己一個(gè)人要凄涼多了。

　　急風(fēng)驟雨，孤雁殘菊梧桐，眼前的一切，使詞人的哀怨重重疊疊，直至無(wú)以復(fù)加，不知怎樣形容，也難以表達(dá)出來(lái)。于是詞人再也不用什么對(duì)比，什么渲染，什么賦比興了，直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)：“這次第，怎一個(gè)愁字了得？”簡(jiǎn)單直白，反而更覺(jué)神妙，更有韻味，更堪咀嚼。相形之下，連李煜的“問(wèn)君能有幾多愁，恰似一江春水向東流”也稍覺(jué)失色。一江春水雖然無(wú)窮無(wú)盡，但畢竟還可形容得出。而詞人的愁緒則非筆墨所能形容，自然稍勝一籌。

　　前人評(píng)此詞，多以開(kāi)端三句用一連串疊字為其特色。但只注意這一層，不免失之皮相。詞中寫(xiě)主人公一整天的愁苦心情，卻從“尋尋覓覓”開(kāi)始，可見(jiàn)她從一起床便百無(wú)聊賴，如有所失，于是東張西望，仿佛飄流在海洋中的人要抓到點(diǎn)什么才能得救似的，希望找到點(diǎn)什么來(lái)寄托自己的空虛寂寞。下文“冷冷清清”，是“尋尋覓覓”的結(jié)果，不但無(wú)所獲，反被一種孤寂清冷的氣氛襲來(lái)，使自己感到凄慘憂戚。于是緊接著再寫(xiě)了一句“凄凄慘慘戚戚”。僅此三句，一種由愁慘而凄厲的氛圍已籠罩全篇，使讀者不禁為之屏息凝神。這乃是百感迸發(fā)于中，不得不吐之為快，所謂“欲罷不能”的結(jié)果。

　　“乍暖還寒時(shí)候”這一句也是此詞的難點(diǎn)之一。此詞作于秋天，但秋天的氣候應(yīng)該說(shuō)“乍寒還暖”，只有早春天氣才能用得上“乍暖還寒”。這是寫(xiě)一日之晨，而非寫(xiě)一季之候。秋日清晨，朝陽(yáng)初出，故言“乍暖”；但曉寒猶重，秋風(fēng)砭骨，故言“還寒”。至于“時(shí)候”二字，有人以為在古漢語(yǔ)中應(yīng)解為“節(jié)候”；但柳永《永遇樂(lè)》云：“薰風(fēng)解慍，晝景清和，新霽時(shí)候。”由陰雨而新霽，自屬較短暫的時(shí)間，可見(jiàn)“時(shí)候”一詞在宋時(shí)已與現(xiàn)代漢語(yǔ)無(wú)殊了。“最難將息”句則與上文“尋尋覓覓”句相呼應(yīng)，說(shuō)明從一清早自己就不知如何是好。

　　下面的“三杯兩盞淡酒，怎敵他曉來(lái)風(fēng)急”，正與上文“乍暖還寒”相合。古人晨起于卯時(shí)飲酒，又稱“扶頭卯酒”。這里說(shuō)用酒消愁是不抵事的。至于下文“雁過(guò)也”的“雁”，是南來(lái)秋雁，正是往昔在北方見(jiàn)到的，所以說(shuō)“正傷心，卻是舊時(shí)相識(shí)”了。《唐宋詞選釋》說(shuō)：“雁未必相識(shí)，卻云‘舊時(shí)相識(shí)’者，寄懷鄉(xiāng)之意。趙嘏《寒塘》：‘鄉(xiāng)心正無(wú)限，一雁度南樓。’詞意近之。”

　　上片從一個(gè)人尋覓無(wú)著，寫(xiě)到酒難澆愁；風(fēng)送雁聲，反而增加了思鄉(xiāng)的惆悵。于是下片由秋日高空轉(zhuǎn)入自家庭院。園中開(kāi)滿了菊花，秋意正濃。這里“滿地黃花堆積”是指菊花盛開(kāi)，而非殘英滿地。“憔悴損”是指自己因憂傷而憔悴瘦損，也不是指菊花枯萎凋謝。正由于自己無(wú)心看花，雖值菊堆滿地，卻不想去摘它賞它，這才是“如今有誰(shuí)堪摘”的確解。然而人不摘花，花當(dāng)自萎；及花已損，則欲摘已不堪摘了。這里既寫(xiě)出了自己無(wú)心摘花的郁悶，又透露了惜花將謝的情懷，筆意比唐人杜秋娘所唱的“有花堪折直須折，莫待無(wú)花空折枝”要深遠(yuǎn)多了。

　　從“守著窗兒”以下，寫(xiě)?yīng)氉鵁o(wú)聊，內(nèi)心苦悶之狀，比“尋尋覓覓”三句又進(jìn)一層。“守著”句如依張惠言《詞選》斷句，以“獨(dú)自”連上文。秦觀（一作無(wú)名氏）《鷓鴣天》下片：“無(wú)一語(yǔ)，對(duì)芳樽，安排腸斷到黃昏。甫能炙得燈兒了，雨打梨花深閉門(mén)”，與此詞意境相近。但秦詞從人對(duì)黃昏有思想準(zhǔn)備方面著筆，李則從反面說(shuō)，好像天有意不肯黑下來(lái)而使人尤為難過(guò)。“梧桐”兩句不僅脫胎淮海，而且兼用溫庭筠《更漏子》下片“梧桐樹(shù)，三更雨，不道離情正苦；一葉葉，一聲聲，空階滴到明”詞意，把兩種內(nèi)容融而為一，筆更直而情更切。最后以“怎一個(gè)愁字了得”句作收，也是蹊徑獨(dú)辟之筆。自庾信以來(lái)，或言愁有千斛萬(wàn)斛，或言愁如江如海（分別見(jiàn)李煜、秦觀詞），總之是極言其多。這里卻化多為少，只說(shuō)自己思緒紛茫復(fù)雜，僅用一個(gè)“愁”字如何包括得盡。妙在又不說(shuō)明于一個(gè)“愁”字之外更有什么心情，即戛然而止，仿佛不了了之。表面上有“欲說(shuō)還休”之勢(shì)，實(shí)際上已傾瀉無(wú)遺，淋漓盡致了。

　　這首詞大氣包舉，別無(wú)枝蔓，相關(guān)情事逐一說(shuō)來(lái)，卻始終緊扣悲秋之意，深得六朝抒情小賦之神髓，而以接近口語(yǔ)的樸素清新的語(yǔ)言譜入新聲，運(yùn)用凄清的音樂(lè)性語(yǔ)言進(jìn)行抒情，又卻體現(xiàn)了倚聲家的不假雕飾的本色，誠(chéng)屬個(gè)性獨(dú)具的抒情名作。