首聯(lián)“邊烽警榆塞，俠客度桑乾”，言這邊報(bào)警的烽火剛一燃起，那邊御敵的軍隊(duì)就已到來(lái)，表現(xiàn)了“俠客”高昂的愛國(guó)熱情與犧牲精神。與“烽火照西京，心中自不平”之類的詩(shī)句相比起來(lái)，更顯陡率、有力。詩(shī)歌的主人公是“俠客”，唯有這樣的詩(shī)句才能自然、準(zhǔn)確地表現(xiàn)出“俠客”的性格，俠客既不同于書生，又迥異于一般的軍人。他豪爽而又能雷厲風(fēng)行。“榆塞”不僅是實(shí)際的地點(diǎn)，而且還暗示了戰(zhàn)爭(zhēng)的正義性。詩(shī)中點(diǎn)出“榆塞”，是想表明“俠客”是為了戍衛(wèi)邊疆而出征。

　　緊接首聯(lián)，詩(shī)人在頷聯(lián)中就以生動(dòng)的筆觸，生動(dòng)傳神地表現(xiàn)出“俠客”非凡的武藝。“柳葉開銀鏑”，這里借用戰(zhàn)國(guó)時(shí)養(yǎng)由基百步穿楊的典故，形容“俠客”箭無(wú)虛發(fā)，技藝過(guò)人。“桃花照玉鞍”，一個(gè)“照”字，將奔騰馳躍的駿馬寫得活靈活現(xiàn)。因?yàn)橹挥旭R飛馳時(shí)，鞍韉上的金玉飾物才會(huì)閃閃發(fā)光。這里用的是烘云托月手法，不正面描寫人，借寫馬從側(cè)面襯托出“俠客”英姿颯爽、光彩奪人的形象。

　　頸聯(lián)進(jìn)一步表現(xiàn)“俠客”勇于拼搏的大無(wú)畏精神，“滿月臨弓影，連星入劍端”，本來(lái)是指弓拉得滿以致影如十五的圓月，劍出鞘光若閃閃的群星。但詩(shī)人有意不直說(shuō)，反而寫成“滿月”是臨摹弓的影，“連星”是飛入了劍之端。奇思異喻，生動(dòng)傳神。這里關(guān)于兩軍如何對(duì)陣未著一字，而敵人的望風(fēng)披靡由此可見一斑。

　　尾聯(lián)“不學(xué)燕丹客，徒歌易水寒”，因鄭少府遠(yuǎn)渡桑干，詩(shī)人聯(lián)想到荊軻的易水之歌。“不學(xué)”“徒歌”，包含兩層意思：一是說(shuō)鄭少府赴遼從戎，是為了衛(wèi)國(guó)守疆，不同于荊軻的報(bào)私仇；二是說(shuō)此行抱有堅(jiān)定信念，不作風(fēng)蕭水寒“一去不還”的悲歌。

　　這首詩(shī)送人從軍，寫得豪俠壯美。全詩(shī)寫實(shí)的同時(shí)，把優(yōu)美與雄壯兩種風(fēng)格截然相反的事物和諧地統(tǒng)一融合在一個(gè)畫面中，體現(xiàn)了唐人樂觀開朗的胸襟以及新型的戰(zhàn)爭(zhēng)觀念。該詩(shī)不但格調(diào)高亢，音韻優(yōu)美，詞藻華艷，而且構(gòu)思新穎，富于浪漫主義色彩。