據(jù)晚唐范攄《云溪友議》記述，劉采春是中唐時的一位女伶，擅長演唐代流行的參軍戲。元稹曾有一首《贈劉采春》詩，贊美她“言詞雅措風(fēng)流足，舉止低徊秀媚多”，“選詞能唱《望夫歌》”。《望夫歌》就是《啰唝曲》。方以智《通雅》卷二十九《樂曲》云：“啰唝猶來羅。”“來羅”有盼望遠行人回來之意。據(jù)說，“采春一唱是曲，閨婦、行人莫不漣泣”，可見當(dāng)時此曲歌唱和流行的情況。

　　《全唐詩》錄《啰唝曲六首》，以劉采春為作者。此曲在佳作如林的唐代詩壇上贏得了詩評家的推重。管世銘在《讀雪山房唐詩鈔》中說：“司空曙之‘知有前期在’、金昌緒之‘打起黃鶯兒’……劉采春所歌之‘不喜秦淮水’、蓋嘉運所進之‘北斗七星高’，或天真爛漫，或寄意深微，雖使王維、李白為之，未能遠過。”潘德輿在《養(yǎng)一齋詩話》中更稱此曲為“天下之奇作”。這類當(dāng)時民間流行的小唱，在文人詩篇之外，確實另有風(fēng)貌，一幟別樹，以濃厚的民間氣息，給人以新奇之感。其寫作特色是：直敘其事，直表其意，直抒其情，在語言上脫口而出，不事雕琢，在手法上純用白描，全無烘托，而自饒姿韻，風(fēng)味可掬，有司空圖《詩品》所說的“不取諸鄰”、“著手成春”之妙。“那年離別日”是這組詩的第四首。

　　這首詩寫夫婿逐利而去，行蹤無定。張潮有首《江南行》：“茨菰葉爛別西灣，蓮子花開猶未還。妾夢不離江上水，人傳郎在鳳凰山。”所寫情事，與這首詩所寫有相似之處。“朝朝江口望”，一心望夫婿歸來，而不料愈行愈遠。這正是望而終于失望的原因，正是每次盼到船來以為是夫婿的歸船、卻總是空歡喜一場的原因。正如李鍈在《詩法易簡錄》中所分析：“桐廬已無歸期。今在廣州，去家益遠，歸期益無日矣。只淡淡敘事，而深情無盡。”長期分離，已經(jīng)夠痛苦了；加上歸期難卜，就更痛苦；再加以行蹤無定，愈行愈遠，是痛苦上又加痛苦。在這情況下，詩中人只有空閨長守，一任流年似水，青春空負，因而接著在下一首詩中不禁發(fā)出“昨日勝今日，今年老去年。黃河清有日，白發(fā)黑無緣”的近乎絕望的悲嘆了。

　　隨著唐代商業(yè)的發(fā)達，嫁作商人婦的少女越來越多，因而有《啰唝曲》之類的作品出現(xiàn)，而閨婦、行人之所以聽到此曲“莫不漣泣”，正因為它寫的是一個有社會意義的題材，寫出了商人家庭的矛盾和苦悶。