此詞抒寫人生離別相思之苦，寄托了作者從有感于人生短促、聚散無常以及盛筵之后的落寞等心情生發出來的感慨。整首詞感情真摯，情調凄切，抒情析理，綽約多姿，有著迷人的藝術魅力。作者抒發人生感慨時成功地使用了夸張手法，更增添了詞的藝術感染力。

　　上片首句寫景，時間是綠柳依依的春天，地點古道長亭，這是旅客小休之所，也是兩人分別之處。

　　“年少”句敘述臨行之際，閨女空自淚眼相看，無語凝咽，而“年少”的他卻輕易地棄之而去。年少，是指思婦的“所歡”，也即“戀人”，據趙與時《賓退錄》記載，“晏叔原見蒲傳正曰：‘先君平日小詞雖多，未嘗作婦人語也。’傳正曰：‘綠楊芳草長亭路，年少拋人容易去，豈非婦人語乎？’叔原曰：‘公謂年少為所歡乎，因公言，遂解得樂天詩兩句：欲留所歡待富貴，富貴不來所歡去。’傳正筆而悟。余按全篇云云，蓋真謂所歡者，與樂天‘欲留年少待富貴，富貴不來年少去’之句不同，叔原之言失之。”這是晏幾道為其父此詞“年少”語所作的無謂辯解。實際上，此詞寫思婦閨怨，用的的確是“婦人語”。

　　“樓頭”兩句，把思婦的思念之意生動地描繪出來，從相反方面說明“拋人去”者的薄情。白晝逝去，黑夜降臨，她轉輾反側，很久之后才悠悠進入睡鄉，但很快就被五更鐘聲驚破了殘夢，使她重又陷入無邊的失望；窗外，飄灑著春雨，那些花瓣像是承受不住，帶著離愁紛紛落下。“殘夢”和“落花”這里都是用來曲折地抒發懷人之情，語言工致勻稱。陳廷焯《白雨齋詞話》稱其“婉轉纏綿，深情一往，麗而有則，耐人尋味”。

　　下片用反語，先以無情與多情作對比，繼而以具體比喻從反面來說明。“無情”兩句，用反語以加強語意。先說無情則無煩惱，因此多情還不如無情，從而反托出“多情自古傷離別”的深衷：“一寸”指心，柳絲縷縷，拂水飄綿，最識離懷別苦。兩句意思是說，無情怎似多情之苦，那一寸芳心，化成了千絲萬縷，蘊含著千愁萬恨。詞意來自李煜“一片芳心千萬緒，人間沒個安排處”（《蝶戀花》）。

　　末兩句含意深婉。天涯地角，是天地之盡頭，故云“有窮時”。然而，別離之后的相思之情，卻是無窮無盡的，正所謂“只有相思無盡處”。這里通過比較來體現出因“多情”而受到的精神折磨，感情真切而含蓄，對于那個薄幸年少，卻毫無埋怨之語。此詞寫閨怨，頗具婉轉流利之致，詞中不事藻飾，沒有典故，除首兩句為敘述，其余幾句不論是用比喻，還是用反語，用夸張，都是通過白描手段反映思婦的心理活動，亦即難以言宣的相思之情，收到了很好的藝術效果。