此詩(shī)開(kāi)頭兩句，詩(shī)人先勾勒出一幅秋日行旅圖，把讀者引入一個(gè)秋濃似酒、旅況蕭瑟的境界。“紅葉晚蕭蕭”，用寫景透露人物一縷縷悲涼的意緒：“長(zhǎng)亭酒一瓢”，用敘事傳出客子旅途況味，用筆干凈利落。此詩(shī)另一版本題作“行次潼關(guān)，逢魏扶東歸”，這個(gè)材料，可以幫助讀者了解詩(shī)人何以在長(zhǎng)亭送別、借瓢酒消愁的原委。

　　然而詩(shī)人沒(méi)有久久沉湎在離愁別苦之中。中間四句筆勢(shì)陡轉(zhuǎn)，大筆勾畫四周景色，雄渾蒼茫，全是潼關(guān)的典型風(fēng)物。騁目遠(yuǎn)望，南面是主峰高聳的西岳華山；北面，隔著黃河，又可見(jiàn)連綿蒼莽的中條山。殘?jiān)茪w岫，意味著天將放晴；疏雨乍過(guò)，給人一種清新之感。從寫景看，詩(shī)人拿“殘?jiān)啤痹偌印皻w”字來(lái)點(diǎn)染華山，又拿“疏雨”再加“過(guò)”字來(lái)烘托中條山，這樣，太華和中條就不是死景而是活景，因?yàn)槠渲杏袆?dòng)勢(shì)——在浩茫無(wú)際的沉靜中顯出了一抹飛動(dòng)的意趣。

　　詩(shī)人把目光略收回來(lái)，就又看見(jiàn)蒼蒼樹(shù)色，隨關(guān)城一路遠(yuǎn)去。關(guān)外便是黃河，它從北面奔涌而來(lái)，在潼關(guān)外頭猛地一轉(zhuǎn)，徑向三門峽沖去，翻滾的河水咆哮著流入渤海。“河聲”后續(xù)一“遙”字，傳出詩(shī)人站在高處遠(yuǎn)望傾聽(tīng)的神情。詩(shī)人眼見(jiàn)樹(shù)色蒼蒼，耳聽(tīng)河聲洶洶，把場(chǎng)景描寫得繪聲繪色，使讀者有耳聞目睹的真實(shí)感覺(jué)。這里，詩(shī)人連用四句景句，安排得如巨鰲的四足，缺一不可，絲毫沒(méi)有臃腫雜亂、使人生厭之感。其中三、四兩句，又出現(xiàn)在他的另一首作品《秋霽潼關(guān)驛亭》詩(shī)的頷聯(lián)，完全相同，是詩(shī)人偏愛(ài)的得意之筆。

　　“帝鄉(xiāng)明日到，猶自夢(mèng)漁樵”。本來(lái)，離長(zhǎng)安不過(guò)一天的路程，作為入京的旅客，總該想著到長(zhǎng)安后便要如何如何，滿頭滿腦盤繞“帝鄉(xiāng)”去打轉(zhuǎn)子了。可是詩(shī)人卻出人意外地說(shuō)：“我仍然夢(mèng)著故鄉(xiāng)的漁樵生活呢！”含蓄地表白了他并非專為追求名利而來(lái)。這樣結(jié)束，委婉得體，優(yōu)游不迫，有力地顯出了詩(shī)人的身份。