此詩題目叫“寄全椒山中道士”。既然是“寄”，自然會吐露對山中道士的憶念之情。但憶念只是一層，還有更深的一層，需要讀者細心領略。

　　詩的關鍵在于那個“冷”字。全詩所透露的也正是在這個“冷”字上。首句既是寫出郡齋氣候的冷，更是寫出詩人心頭的冷。然后，詩人由于這兩種冷而忽然想起山中的道士。山中的道士在這寒冷氣候中到澗底去打柴，打柴回來卻是“煮白石”。葛洪《神仙傳》說有個白石先生，“嘗煮白石為糧，因就白石山居。”還有道家修煉，要服食“石英”。那么“山中客”是誰就很清楚了。

　　道士在山中艱苦修煉，詩人懷念老友，想送一瓢酒去，好讓他在這秋風冷雨之夜，得到一點友情的安慰。然而詩人進一層想，他們都是逢山住山、見水止水的人，今天也許在這塊石巖邊安頓，明天恐怕又遷到別一處什么洞穴安身了。何況秋天來了，滿山落葉，連路也不容易找，走過的腳跡自然也給落葉掩沒了，因而也不知去何處找對方。

　　詩雖淡淡寫來，卻使讀者能感到詩人情感上的種種跳蕩與反復。開頭，是由于郡齋的冷而想到山中的道士，再想到送酒去安慰他，終于又覺得找不著他而無可奈何；而詩人自己心中的寂寞之情，也終于無從消解。

　　詩人在風雨之夜想起友人，想帶著酒去拜訪，可見兩人的深厚友情。而滿山落葉，恐不能相遇，只能寄詩抒情，又流露出淡淡的惆悵。全詩淡淡寫來，卻于平淡中見深摯，流露出詩人情感上的種種跳蕩與反復。開頭，是由郡齋的冷而想到山中的道士，又想到送酒去安慰他，終于又覺得找不著他們而無可奈何。而自己的寂寞之情，也就無從排解。

　　這首詩，看來像是一片蕭疏淡遠的景，啟人想象的卻是表面平淡而實則深摯的情。在蕭疏中見出空闊，在平淡中見出深摯。這樣的用筆，就使人有“一片神行”的感覺，也就是形象思維的巧妙運用。韋應物這首詩，情感和形象的配合十分自然，所謂“化工筆”，也就是這個意思。